這筆交易是針對ULA的主力Atlas 5火箭。亞馬遜發(fā)言人拒 透露每次發(fā)射將攜帶多少顆衛(wèi)星或發(fā)射頻率。

 

　　亞馬遜計劃在太空中建造 個所謂的3236顆衛(wèi)星星座，以將互聯(lián)網(wǎng)連接到幾乎沒有連接的農(nóng)村地區(qū)。它還將成為其龐大的云計算平臺Amazon Web Services的主要基礎(chǔ)設(shè)施。但是自從聯(lián)邦通信委員會批準(zhǔn)該公司的網(wǎng)絡(luò)于2020年7月發(fā)射以來，該網(wǎng)絡(luò)的細(xì)節(jié)還很少。競爭也很激烈：OneWeb和Elon Musk的SpaceX也在低地球軌道上部署寬帶互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)。

 

　　FCC要求亞馬遜在2026年7月之前至少發(fā)射其Kuiper網(wǎng)絡(luò)的 半（大約1,618顆衛(wèi)星）。Atlas5任務(wù)將幫助亞馬遜實現(xiàn)這 目標(biāo)，但該公司也可以使用其他火箭。SpaceX憑借自己的互聯(lián)網(wǎng)星座遠(yuǎn)遠(yuǎn) 于亞馬遜，到目前為止，它 直在使用其Falcon 9火箭為其Starlink網(wǎng)絡(luò)運送1355顆衛(wèi)星中的1355顆衛(wèi)星中的1355顆。OneWeb已為其網(wǎng)絡(luò)計劃發(fā)射了大約650顆衛(wèi)星中的146顆。另 公司Telesat計劃發(fā)射300顆衛(wèi)星。

 

　　亞馬遜負(fù)責(zé)Kuiper項目的技術(shù)副總裁Rajeev Badyal在 份聲明中表示，亞馬遜的Kuiper衛(wèi)星旨在適應(yīng)不同類型的火箭，但ULA協(xié)議為其 次Kuiper發(fā)射提供了“強大，可靠的火箭”。

 

　　Kuiper衛(wèi)星將在590至630公里（或366至391英里）的高度范圍內(nèi)繞地球旋轉(zhuǎn)。亞馬遜表示，柯伊伯原型已經(jīng)證明了高達(dá)400Mbps的速度，“性能將在未來的迭代中繼續(xù)提高。” 去年，該公司公布了針對客戶將用于接入Kuiper互聯(lián)網(wǎng)的天線的設(shè)計。這些天線還可以連接到地球靜止軌道或更深的軌道（至少22,000英里之外）中的其他衛(wèi)星。

 

　　亞馬遜去年承諾向該計劃投資100億美元，與SpaceX表示為Starlink進(jìn)行的投資大致相同。該公司在周 的聲明中表示，公司有500多人在Kuiper工作，其“團(tuán)隊主要致力于發(fā)明新技術(shù)，以使寬帶變得更便宜，更易為客戶使用。”

 

　　杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）的太空公司Blue Origin正在研發(fā)被稱為New Glenn的重型火箭。盡管亞馬遜將來仍可以選擇New Glenn，但火箭尚未準(zhǔn)備就緒。取而代之的是，亞馬遜正在與ULA合作，后者與Blue Origin有聯(lián)系：其即將推出的Vulcan火箭由New Glenn的Blue Origin制造的相同發(fā)動機提供動力。

 

　　這筆交易是ULA的勝利，ULA是行業(yè)重量 人物，在商業(yè)發(fā)射方面已經(jīng)落后于SpaceX。盡管SpaceX今年已發(fā)射了至少兩次商業(yè)飛行任務(wù)，但ULA卻沒有發(fā)射任何東西。盡管ULA將Atlas 5的價格從1.87億美元下調(diào)至1億美元，但SpaceX的可重復(fù)使用火箭比ULA便宜。但是，SpaceX當(dāng)然是亞馬遜的衛(wèi)星競賽，這可能使SpaceX火箭變得不那么美味了。

 

　　隨著SpaceX加快Starlink部署的速度，所有這些公司的互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星將在此運行的淺層軌道低地球軌道已經(jīng)變得越來越擁擠。《邊緣報道》本月報道說，OneWeb 近使SpaceX在其兩顆衛(wèi)星預(yù)計會發(fā)生碰撞時禁用了其自動防撞系統(tǒng)。

 

　　包括亞馬遜在內(nèi)的行業(yè)競爭對手都批評了SpaceX的防撞系統(tǒng)，因為它沒有與其他運營商分享在發(fā)生潛在碰撞時它將如何移動Starlink衛(wèi)星。分析人士說，要求在軌道上進(jìn)行合作的規(guī)則是必須的，尤其是當(dāng)亞馬遜計劃在與SpaceX相同的軌道附近發(fā)射數(shù)千顆衛(wèi)星時。